KABARDARING.ID – Timnas Inggris memastikan langkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan tuan rumah Meksiko dengan skor 3-2 dalam laga sengit babak 16 besar di Stadion Azteca, Senin (6/7/2026) dini hari WIB.
The Three Lions tampil efektif sejak babak pertama. Jude Bellingham menjadi bintang lapangan dengan mencetak dua gol cepat pada menit ke-36 dan 38 untuk membawa Inggris unggul 2-0. Meksiko kemudian memperkecil ketertinggalan melalui Julián Quiñones menjelang turun minum sehingga skor berubah menjadi 2-1.
Memasuki babak kedua, Inggris harus bermain dengan 10 orang setelah Jarell Quansah diganjar kartu merah usai tinjauan VAR pada menit ke-54. Meski kalah jumlah pemain, pasukan Thomas Tuchel tetap mampu menambah keunggulan lewat eksekusi penalti Harry Kane pada menit ke-60.
Meksiko kembali memperkecil kedudukan melalui penalti Raúl Jiménez pada menit ke-69. Bermain di hadapan puluhan ribu pendukungnya sendiri, El Tri terus menekan hingga menit-menit akhir. Namun, penampilan gemilang Jordan Pickford di bawah mistar membuat Inggris mampu mempertahankan keunggulan 3-2 hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan ini mengantarkan Inggris ke babak perempat final, sekaligus mengakhiri perjuangan Meksiko sebagai salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026. Selanjutnya, Inggris akan menghadapi Norwegia yang sebelumnya menciptakan kejutan besar dengan menyingkirkan Brasil 2-1 di babak 16 besar. Duel Inggris kontra Norwegia diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menarik di perempat final. ***
